今天就来说说《自然》第14篇——尼罗河:世界上最长的河流,埃及的母亲河。
[河流]尼罗河
尼罗河位于非洲东部和北部,发源于非洲东北部的布隆迪高原,由南向北流入地中海,全长6670公里。它是世界上最长的河流,比世界第二长河亚马逊河(全长6400公里)长270公里。尼罗河上游的白尼罗河是干流,主要支流有阿丘河、加扎勒河、索巴特河、青尼罗河和阿特巴拉河。
尼罗河主流图
虽然尼罗河是世界上最长的河流,但其他河流的特点并不十分突出。如尼罗河流域面积287万平方公里,仅次于亚马逊、刚果、密西西比、拉普拉塔和鄂毕河,居世界第六位。尼罗河年径流量约840亿立方米,远小于世界第一的亚马逊河。这个数字在中国河流中只能排在长江、珠江、黑龙江、雅鲁藏布江之后,位列第五。
埃及尼罗河沿岸的古代遗迹
尼罗河年径流量不突出的主要原因是主要流域地处热带草原和沙漠气候,年降水量较少。只有白尼罗河上游靠近赤道,全年降水相对均匀。尼罗河的其他重要支流,青尼罗河和阿特巴拉河,穿过埃塞俄比亚高原,位于热带草原气候区。全年降水分为明显的雨季和旱季。雨季到来时,青尼罗河和阿特巴拉河水量丰富,因此尼罗河也进入汛期。相反,旱季到来,尼罗河进入旱季。
以及尼罗河两岸的农田。
因此,尼罗河是一条流量季节性变化很大的河流。每年5-8月为丰水期,洪水泛滥,其他季节为枯水期。尼罗河这种有规律的洪水,对于尼罗河下游的埃及人民来说,是上天赐予的礼物,因为每年尼罗河泛滥,都会给尼罗河两岸带来肥沃的土壤。洪水退去,埃及人民就可以开始农业劳动,因此,埃及人民视尼罗河为“母亲河”。
埃及和尼罗河三角洲
尼罗河及其支流总共流经10个国家,是一条国际河流。而且尼罗河流经的地区大多气候干旱缺水,尤其是地处下游的埃及,此后一直是尼罗河的水源。因此,如何开发利用尼罗河是当地人民面临的一个现实问题。为此埃及修建了阿斯旺大坝,大坝后面形成了一个巨大的纳赛尔湖。
阿斯旺大坝
通过大坝的建设,埃及取得了发电、防洪、灌溉、水产养殖、旅游、交通等综合效益。同时,巨大的水库为埃及提供了宝贵的水资源。
阿斯旺大坝
当然,任何事物都有其两面性。一方面,由于阿斯旺大坝的修建,尼罗河的泥沙淤积在水库中,尼罗河三角洲的泥沙淤积减弱,面临三角洲萎缩的风险。另一方面,由于大坝的调蓄作用,尼罗河的径流趋于稳定,每年有规律的洪水消失。周边农业赖以生存的泥沙来源没有了,农业面临危机。