4月16日,神舟十三号载人飞船返回舱成功着陆
是不是觉得航天员们在整个任务中看上去很轻松?但实际上成为一名航天员需要克服的困难远比想象中更多。那他们需要经历哪些问题,又要克服哪些困难呢?
就拿日常生活来讲吧,平时我们在地球上的洗漱、吃饭这些生活需求在太空中都会成为较大的问题。当初NASA为了解决自己航天员的生活问题时,就花费了好几年的时间进行研究,研究经费更是超过千万美元。特别是洗漱问题,在无重力下,这是最令人头疼的一件事。
航天员的专用食品
那么在太空中,航天员会因失重面临哪些生活问题呢?航天员能在飞船中做哪些事?他们的起居生活又是怎样的?这些问题又是如何解决的呢?本文将从太空清洁、太空生命维持系统以及太空生活要求这几个方面来回答这些问题。接下来一起看看航天员在太空的6个月里是怎么处理个人卫生问题的?他们回来时身上是不是臭烘烘的?
失重的环境下,他们是怎么洗澡的呢?
后勤保障的支持
航天员作为人类在外太空探索的先锋,很多时候为了任务要求不得不放弃许多东西,包括个人的生活。但要说让他们经历磨难才能被称作太空英雄,那也太说不过去了,毕竟成为航天员本身就是一件很伟大的事。
在太空中漂浮的航天员
美国NASA曾经就想到,如果自家的航天员在太空中的生活得不到保障,那对太空事业岂不是一种打击?到了20世纪70年代,美国此前经历的各种发射活动和探索给NASA积累了相当丰富的经验,其中有不少是关于太空生活的,这为后来国际空间站的建设提供了许多技术指导。
美国和苏联在太空竞赛中就意识到,如果想要解决人体排泄问题,首先要从源头上做起,减少可积累物质的食物,流质食物,发射前灌肠等。这些都能够在最大程度上减少航天员因生理活动带来的问题。
尿液收集袋
但随着后来太空建设的发展,宇航局需要航天员在太空中留存的时间越来越长,这对太空生存提出了新的要求。这里先来说一说太空中的生命维持系统,很明显,要想在太空中获得与地球100%相同的环境是不可能的,但人们可以尽可能地去还原。
粪便收集袋的使用方式示意图
生命维持系统的关键地方在于,它能够通过一套自我循环系统将飞船中或者空间站中的废弃物进行收集,然后处理,最后再进行重新使用。例如将尿液收集起来进行数天的循环处理,最终完成净化使用。
这套系统的另一个好处在于节省了大量的成本,特别是在发射成本上,如果每一次的火箭发射都需要携带大量的生活物资,将会给科学研究和太空建设带来非常大的阻碍。有了生命维持系统,剩下的只需要解决好航天员的个人生活问题就行了。
通用废物管理系统
航天员是如何处理日常琐事的?
很明显固体排泄物再怎么控制,它最终都会在体内聚集,尿液这样的液体物质更不用说了。那么航天员是通过什么方式解决的呢?这就得归功于生命维持系统中的厕所部分,厕所有一部分是和循环处理连接的。对于尿液来讲,航天员需要利用特定的马桶或者收集装置完成排尿。
美国航天飞机使用的太空马桶
这种马桶利用负压抽气,不过需要航天员仔细操作,稍有不慎尿液就可能跑出来。对于排便来讲,相对比较简单,只需要紧贴马桶,利用马桶的抽吸装置就能完成处理。固体排泄物会统一进行收集处理并分类在垃圾中,尿液则会经过一系列循环完成处理,最终重新成为航天员们的饮用水。
废水回收净化系统示意图
不仅是尿液,包括航天员产生的汗水、呼出的气体以及其他废水都会通过这套循环设备完成净化。尽管听起来不怎么样,但这却能够节省数百万元的发射费用,而且也不会对人体产生影响。
对于飞船上的女性航天员来讲,来例假这件事在太空中会变得相当麻烦。而经血是固体废弃物,因此无法作为可回收物进行循环,所以只能排放。这里可以参考NASA的做法,当初美国女性航天员使用的就是卫生棉条,NASA研究人员为她们提供了足量的棉条以供使用。
中国首位女航天员——刘洋
另一方面,女性航天员在升空前还会服用类似避孕药的药物来减缓经期的周期循环。此外,现有的研究也没有直接证据表明太空生活会影响生育,但为了以防万一,女性航天员会对卵子进行冷冻保存,所以女性航天员在这方面的牺牲是非常大的。
这也是为什么航天员通常会挑选已婚已育的成员,如果必须考虑年龄,一般也是已婚未育。完成这些生理活动后,洗手当然也是必要的,尽管太空环境条件不怎么样,但是这点要求还是能满足的。
推迟月经可以食用含有黄体酮的孕激素类药物
太空中的清洁活动
如果想要洗手,只需要像在地球上一样就可以了。太空舱会给航天员配备干燥的毛巾以及免洗清洁剂,航天员只需要将清洁剂挤在手上进行揉搓,然后用毛巾擦拭干净即可。
免洗洗手液:由水、酒精、香精和甘油组成
生活的细碎事情还不止这些,头发、胡须、手指甲,这些角质蛋白的增生必然会给航天员们带来行动上的不便。长发和长胡须会让他们有吸入的风险,长指甲自然也不必多说,那这些问题的解决方法又是什么呢?
太空行走中的航天员
剪指甲这件事和地球上没什么区别,不过由于无重力环境的影响,剪出的指甲会飞溅出去,因此航天员必须将自己的指甲对准废弃物处理的进气口,这样它们就不会在飞船中到处乱窜了。
剪头发这件事也有非常方便的手段,和日常的电剃刀不同的是,它还连接了一根吸气管。由于碎发对人体呼吸道以及一些重要仪器都有严重影响,通过该管道便能够在理发的过程中将剪掉的碎发进行收集。
太空理发会有一个专用的电动理发器,具有抽吸的功能
完成基本的个人护理后,洗澡这件事自然也不能被忽略。还是那句话,没有条件可以自己创造嘛。我国的空间站有专门配备的独立浴室,洗澡用的清洁用品则是免洗沐浴露。只需要将其涂抹在身上,然后用湿毛巾擦拭干净,最后通风干燥即可。
而宇航员被要求至少3天洗一次澡,有了这些清洁设备,很明显航天员不会臭烘烘的。考虑到太空环境比地球更单纯,航天员可能比地球上的人更干净。
航天员使用的含洗发液的洗发帽
另外一点在于,航天员身上所穿的衣服有着极为高效的吸水能力,能够有效吸附汗液和其他体液。而这些衣物也都是一次性的,如果衣物达到了丢弃标准,便会放入废弃物收集中心。
我国发射中心为航天员们准备充足的更换衣物,还有相关的护理品。因此我们完全不用担心他们在太空上过得不好,有了舒适的环境,航天员才能更好地工作。
我国研制的飞天舱外航天服
所以,现在当我们回过神去看航天员们返回视频时,便能够看到,他们每个人都还是发射前的样貌,并无太大变化,仍旧神采奕奕。这所有的一切都离不开航天发射中心的后勤保障和支持。
航天员翟志刚、王亚平、叶光富(左至右)安全顺利出舱
不过我们仍要看到作为航天员们不易的一面,毕竟他们为了太空建设付出的努力和心血比任何人都要多,同时还要面对死亡风险。因此他们值得有更好的环境,更好的生命保障,人类的未来发展离不开他们作出的牺牲。